خرید و خرید کردن در دنیای مدرن و کهن تفاوت هاي ماهوي دارند. اين تفاوت ها را مي توان در محل هاي خريد مشاهده کرد. در دنياي جديد فروشگاه هاي بزرگ خريد کردن مدرن را نشان مي دهند. فروشگاه ها بزرگ در قرن 19 تاسیس شده اند. اما تحولات زیادی بعد از ان در آنها رخ داده است. تاسیس این فروشگاه ها را در تغییر تعریف خرید کردن نیز می توان مشاهده کرد. اینک تعریف خرید کردن این است که : دیدار از یک فروشگاه برای خرید کالا یا کالاهایی یا دیدن یا پرسیدن ( آزمایش) محتوی آنها." در حالکیه در خرید کردن سنتی تعریف کردن به این معنی بود: "دیدار از فروشگاه برای خرید." روشن است که از این تعریف آزادی در خرید بیرون نمی آید. در حالیکه بر اساس تعریف اول یکی از حقوق مصرف کننده جدید ورود آزادانه به فروشگاه بدون الزام به خرید است.
جامعه شناسان رشد فرهنگ مصرفی را با تاسیس و رشد فروشگاه های بزرگ همزمان می دانند. ریچارد سنت (Richard Sennett) می گوید: "رشد تولید مسبب اصلی رشد این فروشگاه هاست.". اما بطور کلی خصوصیات مهم این فروشگاه ها یعنی ورود آزاد بدون الزام به خرید نوعی دموکراتیزه شدن خرید در زندگی اجتماعی به بار آورده است. در چنین فضایی تمام طبقات به یک نحو رفتار می شوند. به عبارت دیگر ارزش اجتماعی پول همه برابر با هم است و تمام فروشنده ها همه را برابر می بینند.
خرید کردن در دنیای مدرن هم یک امر لذت بخش تلقی می شود و هم یک امر کسل کننده.
در زیر برخی از ویژگیهای مهم جامعه شناختی دو نوع خرید سنتی و مدرن آمده است.
شرح هر کدام بطور مفصل در کلاس قبلا بحث شده است.

قبل از تاسیس فروشگاه های بزرگ

خرید االزامی است یعنی نمی توان تنها به اقلام نگاه کرد.
تخصیصی شدن زیاد: هر فروشگاه تنها یک قلم یا چندقلم می فروشد.
کالا در هرصنف
خرده فروشی تحت نظارت نظام صنفی؛ تعداد محدود
عدم رقابتی در اعضا صنف
عدم قیمت ثابت: چانه زنی الزامی است
نیاز محوری: کالا نه آگهی می شود و نه نمایش داده می شود
گردش خرید غیر ممکن است
تعویض یا پس دادن جنس غیر ممکن است
تولید – محوری
خرید کردن محدود به یک منطقه محلی است که در آن خریداران و فروشندگان بطور شخصی شناخته شده اند
ویژگی شخصی فروشنده نسبتا غیر مهم است
فضای عمومی عموما مردانه است
خرید به تنهایی برای طبقه متوسط هویت فرهنگی نمی تواند فراهم کند

ویژگیهای جامعه شناختی مهم خرید کردن بعد از تاسیس فروشگاه های بزرگ

خرید اختیاری: نگاه کردن به تنهایی ممکن است
عمومی شدن زیاد: هر فروشگاه تعداد زیادی اقلام می فروشد
خرده فروشی در فروشگاه پاسخ تولیدات فراوان در دسترس است
بین فروشگاه ها رقابت است
قیمتهای ثابت: چانه زنی غیر ممکن است
سلیقه محوری :نمایش کالا و آگهی برای خرده فروشی حیاتی است
گردش خرید ممکن است
تعویض یا پس دادن اجناس ممکن است
وجود مصرف محوری
جذب خریدار از همه جای شهر و سایر جاها
انطباق ویژگیهای فروشنده باید با اجناس فروشگاه یا غرفه
خلق فضای عمومی زنانه جدید برای خریداران و کارگران
هویت فرهنگی برای طبقه جدید می تواند از قفسه ها و غرفه ها و فضاهای خرید جدید خریداری شوند